Peso do Martelo e Altura de Queda

No ensaio SPT padrão, o martelo deve ter massa de 65 kg ± 1% e ser solto de uma altura de queda de 75 cm ± 1%, o que gera uma energia potencial nominal de aproximadamente 477 J por golpe. A NBR 6484:2020 especifica que a queda deve ser livre (sem fricção na haste de guia) e que o sistema de acionamento (corda-catracão ou gatilho automático) não pode reduzir a velocidade de descida antes que o martelo alcance o limite inferior da haste-guia. O martelo padrão brasileiro é o tipo 'donut' (anel) guiado por haste central, diferente do 'safety hammer' norte-americano; essa diferença gera eficiências distintas que precisam ser consideradas ao se adotar correlações estrangeiras.

A variação na altura de queda é a principal fonte de erro aleatório em ensaios SPT. Uma queda de 70 cm em vez de 75 cm reduz a energia em ~6,7%, produzindo N-SPT artificialmente mais alto naquele intervalo. O emprego de analisadores de energia dinâmica (tipo PDA ou SPT Energy Analyzer) para medir a eficiência real (ER%) está crescendo em obras de maior porte, mas ainda não é exigido pela NBR 6484. A eficiência típica do sistema corda-catracão com duas voltas gira entre 55% e 70%.